On peut difficilement imaginer un animal qui ait une apparence
plus étrange que le phacochère, un cochon sauvage
armé de défenses. Bien qu'apparenté au porc
domestique, il se distingue de tous les autres membres de la
famille des Suidés par son énorme tête et
les deux paires de verrues que le mâle porte sur les joues,
entre les yeux et les défenses. Le phacochère pèse
environ 90 kg et mesure de 65 à 80 cm à l'épaule.
Il court vite et nage bien, et puisque sa peau est presque dépourvue
de poils, il aime se rouler dans la boue pour se protéger
du soleil. Il est gris foncé et porte une mince crinière
sur le dos. Une caractéristique particulière est
que la queue est portée droite en l'air lorsqu'il trotte
ou court.
- Les phacochères se tiennent en groupes familiaux
comprenant le père, la mère et six jeunes ou plus;
le couple demeure longtemps uni. Ils se reproduisent dans de
vieux terriers de fourmiliers. Les phacochères se nourrissent
de jour s'agenouillant sur leurs pattes tandis qu'ils déterrent
des plantes et animaux avec leurs défenses.
-
- Il a presque totalement disparu du territoire, sauf à
quelques endroits comme Bahalto.